Atos 16-18
Timóteo Juntase A Paulo E Silas
16 Paulo e Silas foram primeiro a Derbe e depois a Listra, onde encontraram Timóteo, um crente que era filho de mãe judaica cristã e de pai grego. 2 Timóteo era muito considerado pelos irmãos em Listra e Icónio, 3 pelo que Paulo lhe pediu que se lhes juntasse na viagem. Atendendo aos judeus daquela região, circuncidou Timóteo antes da partida, pois toda a gente sabia que o pai dele era grego.4 Depois, indo de cidade em cidade, tornaram conhecida a decisão relativa aos gentios dada pelos apóstolos e anciãos em Jerusalém. 5 E assim as igrejas cresciam diariamente em fé e em número.
A Visão De Paulo Do Homem Da Macedónia
6 Seguidamente Paulo e Silas percorreram a Frígia e a Galácia, pois o Espírito Santo disseralhes que não fossem à província da Ásia naquela altura. 7 Chegando à fronteira da Mísia, encaminharamse para a província da Bitínia, mas uma vez mais o Espírito de Jesus lhes disse que não o fizessem. 8 Por isso, prosseguiram viagem através da província da Mísia até à cidade de Troas.
9 Naquela noite Paulo teve uma visão. Viu um homem da Macedónia, na Grécia, que lhe pedia: “Vem ajudarnos!”10 Por isso logo procurámos seguir para a Macedónia, concluindo que era Deus quem nos enviava a pregar ali o evangelho.11 Embarcámos em Troas, atravessámos para a Samotrácia e, no dia seguinte, para Neápolis, 12 chegando finalmente a Filipos, uma colónia romana e a cidade principal do distrito da Macedónia. Ficámos ali vários dias.
A Conversão De Lídia Em Filipos
13/15 No sábado, saímos da cidade para a beira do rio, onde julgávamos que algumas pessoas se reuniram para oração. Encontrámos então algumas mulheres que ali foram e falámoslhes. Uma delas era Lídia, vendedora de púrpura, natural de Tiatira. Ela já adorava Deus, e, enquanto ouvia, o Senhor abriulhe o coração, e aceitou tudo o que Paulo dizia. Foi baptizada com todos os seus familiares e pediunos que fôssemos seus hóspedes: “Se acham que sou fiel ao Senhor, venham e fiquem na minha casa”. E tanto teimou que acabámos por aceitar.
Paulo E Silas Na Prisão
16/17 Certo dia, indo nós a caminho do local de oração junto ao rio, encontrámos uma rapariga escrava, possuída por demónios e que ganhava muito dinheiro para os seus senhores prevendo o futuro. Pôsse a seguirnos e a gritar: “Estes homens são servos do Deus altíssimo e vieram ensinarnos o caminho da salvação.”
18 Isto repetiuse dia após dia, até que Paulo, bastante perturbado com o caso, se voltou e falou ao demónio que estava dentro dela: “Ordenote, em nome de Jesus Cristo, que saias do seu corpo.” E imediatamente assim foi.
19/21 Destruídas as suas esperanças de fazer fortuna, os senhores desta escrava agarraram em Paulo e Silas e levaramnos perante os juízes, na grande praça central. “Estes judeus andam a corromper a cidade”, gritavam. “Andam a ensinar ao povo que faça coisas contrárias às leis romanas.”
22/24 Depressa se formou uma multidão ameaçadora contra Paulo e Silas, e os juízes mandaram que os despissem e açoitassem. Repetidamente as varas caíram sobre as suas costas nuas, e depois meteramnos na cadeia. O carcereiro recebeu ordem para os guardar com toda a segurança; por isso, meteuos numa cela interior e prendeulhes os pés ao tronco de madeira.
25/26 Cerca da meianoite, quando Paulo e Silas oravam e cantavam hinos ao Senhor, escutados pelos outros presos, houve de súbito um grande terramoto; a prisão foi abalada até aos alicerces, as portas abriramse, e tombaram por terra as cadeias de todos os presos!
27 O carcereiro acordou, viu as portas da prisão abertas e, julgando que os presos tinham escapado, puxou da espada para pôr fim à vida. 28 Mas Paulo gritoulhe: “Não faças isso! Estamos todos aqui!”
29 Tremendo de terror, o carcereiro mandou vir luzes e, correndo à cela, lançouse por terra diante de Paulo e Silas.30 Trazendoos para fora, perguntoulhes: “Meus senhores, que devo fazer para ser salvo?”
31 Eles responderam: “Crê no Senhor Jesus e serás salvo, tu e a tua casa.” 32 Anunciaramlhe então, a ele e a todos os seus familiares, as boas novas do Senhor. 33 Naquela mesma hora, o carcereiro lavoulhes os ferimentos e, com toda a sua família, foi baptizado. 34 Depois, levandoos à casa onde morava, serviulhes uma refeição. Tanto ele como os seus estavam cheios de alegria por agora serem todos crentes em Deus!
35 Na manhã seguinte, os juízes mandaram polícias dizer ao carcereiro: “Ponham esses homens em liberdade!” 36 O carcereiro disse a Paulo: “Podem sair quando quiserem. Vão em paz.”
37 Mas Paulo respondeu: “Não! Castigaramnos publicamente, sem julgamento, encarceraramnos, a nós que somos cidadãos romanos, e agora querem que saiamos em segredo? Que venham eles mesmos soltarnos.”
38/39 Os polícias levaram a resposta aos juízes, que ficaram receosos ao saberem que Paulo e Silas eram cidadãos romanos. Dirigiramse, então à prisão, e pediram desculpas. Saindo com eles, rogaramlhes que abandonassem a cidade.40 Paulo e Silas voltaram a casa de Lídia, onde se encontraram com os crentes e encorajaramnos uma vez mais antes de saírem da cidade.
Em Tessalónica
17 Percorriam agora as cidades de Anfípolis e Apolónia, e chegaram, por fim, a Tessalónica, onde havia uma sinagoga.2 Como era seu costume, Paulo entrou na sinagoga, e durante três sábados seguidos expôs as Escrituras ao povo,3 explicando as profecias acerca dos sofrimentos do Messias, da sua ressurreição, e provando que o Cristo era, justamente, Jesus. 4 Alguns dos ouvintes ficaram convencidos e converteramse, incluindo grande número de gregos piedosos, e também muitas mulheres importantes da cidade.
5/7 Mas os judeus, cheios de inveja, incitaram uns quantos arruaceiros para provocarem uma agitação. Estes assaltaram a casa de Jason na ideia de levarem Paulo e Silas perante o tribunal da cidade a fim de serem castigados. Como não os encontrassem ali, arrastaram Jason e alguns outros crentes à presença dos juízes. “Paulo e Silas têm andado a virar do avesso todo o mundo, e agora estão aqui a perturbar a paz na nossa cidade”, clamaram. “E Jason abriulhes as portas da sua própria casa. Todos eles são culpados de traição porque seguem outro rei, Jesus, em vez de César.”
8/9 O povo da cidade, e também os juízes, ficaram alarmados com esta acusação, e só os deixaram partir depois de terem pago uma caução.
Em Bereia
10/12 Naquela noite, os crentes enviaram Paulo e Silas à pressa para Bereia. Quando lá chegaram foram à sinagoga. O povo de Bereia tinha um espírito mais aberto do que o de Tessalónica, ouvindo de boa mente a mensagem e examinando dia após dia as Escrituras para ver se o que Paulo e Silas diziam era exacto. O resultado foi que muitos creram, incluindo várias senhoras gregas muito respeitadas, e também não poucos homens.
13 Quando, porém, os judeus de Tessalónica souberam que Paulo pregava a palavra de Deus em Bereia, foram ali para provocar distúrbios. 14 Os crentes actuaram imediatamente, mandando Paulo para a costa, enquanto Silas e Timóteo ficavam em Bereia. 15 Os que acompanhavam Paulo levaramno a Atenas, regressando depois a Bereia com um recado para Silas e Timóteo se apressarem a ir ter com ele.
Em Atenas
16/17 Enquanto Paulo os esperava em Atenas, ficou perturbado com o grande número de ídolos que via por toda a cidade. Foi à sinagoga discutir com os judeus e com os gentios piedosos, e falava diariamente na praça pública para quem o quisesse ouvir.
18 Teve também um debate com alguns filósofos epicuristas e estóicos. Mas quando lhes falou em Jesus e na sua ressurreição, a reacção foi: “Mas o que quer dizer este falabarato? Parece que anda aí a fazer propaganda duma religião estrangeira”.
19 Então, convidaramno a ir ao Areópago: “Vem lá então falarnos dessa nova religião, 20 pois andas a dizer coisas espantosas e queremos saber mais”. 21 (Convém explicar que todos os atenienses, e também os estrangeiros residentes em Atenas, passavam o tempo a discutir as ideias novas que iam aparecendo.)
22/23 Paulo, pondose diante deles no Areópago, faloulhes assim: “Gente de Atenas, vejo que são muito religiosos, pois ao passar pela cidade reparei em muitos altares, um deles até com a inscrição — ‘Ao Deus desconhecido’. Afinal, têm andado a adorálo sem saber quem ele é, e por isso quero falarvos agora acerca desse mesmo Deus.
24/26 Foi ele quem fez o mundo e tudo quanto nele há e, uma vez que é Senhor do céu e da Terra, não vive em templos feitos por mãos humanas; e nem sequer precisa que seres humanos lhe façam seja o que for! Ele próprio é quem dá a todos a vida, o ar que respiramos e tudo o resto de que precisamos. Criou toda a população do mundo a partir de um só homem e espalhou as nações pela face da Terra, fixando os tempos do mundo e os limites à vida dos homens na Terra.
27 E o que ele pretende é que o procurem e que se esforcem por encontrálo, embora não esteja longe de cada um de nós. 28 ‘Pois nele vivemos, e nos movemos, e existimos!’ Como disse outro dos vossos poetas, ‘somos de descendência divina’. 29 Se isto é verdade, não devemos imaginar Deus como um ídolo que os homens fizeram de ouro, ou de prata, ou de pedra, pela sua arte e imaginação.30/31 Deus tem tolerado a ignorância do homem acerca destas coisas, mas agora ordena a todos, e em toda a parte, que se arrependam e o adorem só a ele. Pois marcou um dia para julgar o mundo com justiça através do Homem que designou para isso. E deu a todos uma sólida razão para crerem nele, ressuscitandoo da morte.”
32 Quando ouviram Paulo falar na ressurreição de mortos, houve quem se risse, contudo houve também quem dissesse: “Queremos tornar a ouvirte acerca disto, mas mais tarde”. 33 Assim terminou a exposição de Paulo; alguns juntaramselhe e converteramse, como por exemplo Dionísio, membro do Areópago, uma mulher chamada Dâmaris, e outras pessoas.
Em Corinto
18 1/2 Depois disto, Paulo saiu de Atenas e foi para Corinto, onde conheceu um judeu chamado Áquila, nascido no Ponto e que chegara recentemente da Itália com a mulher, Priscila. Tinham sido expulsos da Itália quando Cláudio César ordenou que todos os judeus saíssem de Roma.3 Paulo vivia e trabalhava com eles, pois, como ele próprio, tinham o ofício de fazer tendas.
4/5 Todos os sábados Paulo ia para a sinagoga, tentando convencer tanto judeus como gregos. Depois de Silas e Timóteo chegarem da Macedónia, Paulo passava o seu tempo a pregar e a provar aos judeus que Jesus era o Messias.6 Mas, quando os judeus se lhe opuseram e o insultaram, Paulo sacudiu a sua capa em sinal de protesto e disse: “Vocês recusam e permanecem perdidos! Pois a responsabilidade é inteiramente vossa. Quanto a mim estou inocente do que vier a acontecervos e passarei a ir pregar aos gentios.”
7/8 Depois disto, ficou em casa de Tito Justo, que adorava Deus e vivia ao lado da sinagoga. Crispo, dirigente da sinagoga, e toda a sua casa creram no Senhor. E muitas outras pessoas em Corinto que ouviram creram e foram baptizadas.
9/10 Certa noite, o Senhor falou a Paulo numa visão: “Nada receies! Fala! Não desistas! Estou contigo e ninguém te pode fazer mal. Há nesta cidade muita gente que me pertence.” 11 Assim, Paulo ficou ali mais ano e meio, ensinando a palavra de Deus.
12/13 Mas, quando Gálio se tornou governador da Acaia, os judeus uniramse contra Paulo e levaramno à presença do governador para ser julgado, acusandoo de convencer os homens a adorarem Deus de maneira contrária à lei romana.14 Todavia, justamente quando Paulo ia começar a sua defesa, Gálio voltouse para os acusadores e disselhes: “Escutem, judeus, se neste caso houvesse matéria de crime vermeia obrigado a ouvirvos; 15 mas uma vez que se trata de uma questão de palavras e nomes, e das vossas leis judaicas, encarreguemse vocês do caso. Não estou interessado em ser juiz dessas coisas.” 16 E expulsouos do tribunal. 17 Então agarraram em Sóstenes, o dirigente da sinagoga, e espancaramno diante do tribunal, mas Gálio não ligou a menor importância.
Priscila, Áquila E Apolo
18 Paulo ficou na cidade de Corinto ainda vários dias e, despedindose dos cristãos, embarcou para a costa da Síria, levando consigo Priscila e Áquila. Em Cencreia tinha rapado a cabeça, de acordo com o costume judaico, pois fizera um voto. 19 Chegado ao porto de Éfeso, deixou os outros a bordo, foi à sinagoga e ali argumentou com os judeus sobre o evangelho. 20 Estes pediramlhe que ficasse mais alguns dias, mas Paulo não aceitou a proposta. “Tenho forçosamente de estar em Jerusalém para as festas”, disse.21 No entanto, prometeu regressar mais tarde a Éfeso se Deus o permitisse. E assim continuou a viagem. 22 A próxima paragem foi no porto de Cesareia. Dali, foi visitar a igreja em Jerusalém, seguindo depois para Antioquia.23 Após passar algum tempo aí, tornou a partir para a província da Ásia, atravessando a Galácia e a Frígia, visitando todos os crentes, animandoos e ajudandoos a crescer no Senhor.
24 Sucedeu que acabara de chegar a Éfeso, vindo de Alexandria no Egipto, um judeu chamado Apolo, que conhecia bem as Escrituras. 25 Tinha sido ensinado sobre o caminho do Senhor e falava aos outros com grande entusiasmo e exactidão acerca de Jesus. Contudo, ele conhecia apenas o baptismo de João. 26 Quando Priscila e Áquila o ouviram pregar com ousadia na sinagoga, convidaramno para a sua casa e explicaramlhe mais exactamente o caminho de Deus.
27/28 Apolo tinha intenção de ir à Acaia, ideia que os crentes encorajaram. Escreveram, até, aos cristãos dessa região, recomendandolhes que o aceitassem com agrado. Chegado à Acaia, Apolo foi grandemente utilizado por Deus no fortalecimento da igreja, pois derrotava com poder todos os argumentos dos judeus em debate público, mostrando pelas Escrituras que Jesus era, de facto, o Messias.
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